Hablamos con José López Cortes, director general de Bathco
¿Qué encontramos en los productos de Bathco que no veamos en la competencia?
Bathco es un grupo empresarial dedicado al diseño y la fabricación de productos para el cuarto de baño y está, a día de hoy, presente en 75 países. La constancia en el trabajo, la inversión en I+D y una línea de negocio bien definida, han hecho posible el crecimiento exponencial de la compañía desde que naciera en la década de los setenta. La clave de nuestro éxito creo que está en incorporar el diseño de vanguardia a la decoración de baños.
Sin duda, los principios de diseño, innovación y calidad son los pilares fundamentales de la empresa, ¿no es así?
Exacto, el sector cerámico se caracteriza por su dinamismo y competitividad, está en constante investigación y desarrollo para permitir el lanzamiento de novedades feria a feria.
Cualquier innovación supone una ventaja comparativa para nosotros, por eso, realizamos un constante trabajo en I+D+i enfocado siempre en el diseño y el descubrimiento de nuevos materiales. En esta dirección, dos claros ejemplos de ello son el proyecto Cemlab, un nuevo material (cemento especial un 30-40% más resistente al agua) desarrollado por el Centro Tecnológico de Componentes de Cantabria (CTC), además de la apertura de Bathco Atelier: un espacio donde diferentes artistas investigan sobre nuevas aplicaciones para la cerámica.
Viendo la buena acogida de Bathco Atelier, ¿podemos decir que los productos artesanales se vuelven a valorar por parte de los clientes?
Cada pieza que sale del taller se produce en España por nuestros artistas y artesanos. Gracias al talento, experiencia y creatividad de este grupo de profesionales todo el proceso artístico se realiza en casa. Desde el nacimiento de las primeras ideas, el proceso de bocetado, la aplicación de las pinturas, el ensayo con nuevos materiales, el proceso de horneado y secado; todo se realiza en las instalaciones de la compañía y se encuentra impregnado de la esencia y genialidad de cada uno de los artistas.
El proceso artesanal siempre se ha valorado dado el carácter único que se confiere a cada pieza, pero si además pasa por manos de un artista, se convierte en una pieza expositiva logrando llevar el arte al baño que es lo que pretende nuestro Atelier.
Cuéntenos un poco más acerca de este espacio de creación artística…
Bathco Atelier es una iniciativa única que vincula, por primera vez, el mundo del arte al sector de la cerámica y la decoración del baño. Supone, además, la implementación de un área de creación artística y experimentación en la compañía. Los artistas generan ideas, trabajan sobre nuevos diseños, crean y experimentan con las posibilidades que ofrecen las pinturas y su fusión con otros materiales: partículas de hierro, areniscas, cristales, etc. Se trata, en definitiva, de un proyecto de colaboración con ocho artistas que aportan su sello personal y su forma de vivir y entender el arte en cada una de las piezas que salen del horno de este taller.
La parte más innovadora de este proyecto es la posibilidad de realizar proyectos ad hoc, donde la intervención artística va más allá de la pieza del lavabo para inundar completamente los espacios a través del desarrollo de murales cerámicos. El arquitecto, interiorista o diseñador tiene la posibilidad de trabajar directamente con los artistas del atelier para producir piezas totalmente adaptadas a las necesidades conceptuales de cada proyecto.
Por un lado lo artesanal; por otro, el imparable desarrollo tecnológico… ¿cómo consiguen combinarlo en su labor diaria?
Bajo la premisa de mejora continua, trabajamos de forma constante en el diseño de productos que no solo cumplan con las expectativas y funcionalidad habituales, sino que además aúnen otros valores que, además de potenciar nuestra imagen, contribuyan a seguir cumpliendo con el compromiso adquirido con nuestros clientes. Esta filosofía ha hecho posible la salida al mercado de colecciones muy cuidadas como Natural Series by Bathco y la colección Vintage o la creación del Bathco Atelier.
Cuando hablamos de calidad, extendemos este término a toda nuestra actividad. Es decir, no solo trabajamos por ofrecer cada día una mayor calidad de producto sino para garantizar la excelencia en el servicio a nuestros clientes.
Y esta calidad en el servicio radica en un “saber hacer” determinado por el grupo de profesionales que integramos la empresa. Detrás de cada operación, de cada consulta o pedido hay un equipo humano involucrado en la filosofía de la empresa, que sabe crecer con la empresa y con sus clientes, ofreciendo una atención y un servicio personalizado, muy cuidados.
Este espíritu de vanguardia e innovación también lo han reflejado en colecciones tan originales como las creadas junto a David Delfín o Javier Mariscal…
El afán de nuestra compañía nos ha llevado a explorar otros campos como el mundo de la moda y el diseño industrial. Colaboramos con diseñadores tan prestigiosos como David Delfín y Javier Mariscal junto a los que hemos sacado al mercado dos colecciones que están siendo todo un éxito. Además, recientemente hemos lanzado el catálogo de ambas colecciones para mostrar el producto de forma más atractiva aunque los lavabos en sí mismos ya son un espectáculo.
¿Qué cree que es fundamental a la hora de que cualquier persona se plantee reformar o diseñar su cuarto de baño?
Al decorar el baño no solo demostramos nuestra personalidad y nuestros gustos, sino que también creamos espacios donde poder relajarnos y disfrutar. Para conseguir un espacio adaptado a nuestras necesidades es muy aconsejable dejarse aconsejar por un profesional – arquitecto, interiorista, etc.- que conozca todas las posibilidades que ofrece el mercado en cuanto a novedades, tendencias, calidad, etc. Con creatividad e ideas inteligentes puedes hacer que hasta el baño más pequeño cumpla todas funciones que esperas.
Con productos tan característicos como los de Bathco, es posible crear espacios confortables, modernos, elegantes… ¿verdad?
El protagonismo que ha adquirido el baño en los últimos años es el responsable de que hayamos dado rienda suelta a nuestra imaginación y ofrecer algo más a nuestros clientes.
En el mercado podemos encontrar un sinfín de productos donde la funcionalidad y el diseño van de la mano. Las colecciones de Bathco tratan de ofrecer algo más que lo convencional, no solo por el diseño sino por el valor humano que queda depositado en cada pieza; ya sea aplicando las calcas, pintando a mano lavabos y murales de cerámica o puliendo la piedra, combinando métodos de trabajos artesanales con procesos mecánicos.
Ese tipo de productos ofrecen nuevos conceptos que ayudan a crear espacios únicos.
¿Qué recomendación nos daría a la hora de elegir las piezas del cuarto de baño?
Muchos interioristas comentan que hemos llegado a una estandarización en la decoración del baño que no deja mucho margen a la diferenciación. Por ello, la empresa ha creado Bathco Atelier, un nuevo concepto de personalización del baño para aportar creatividad a este espacio que no siempre se le presta la misma atención que al resto de la casa.
Por otro lado, podemos hablar de otro tipo de tendencia en contraposición a la anterior y que está teniendo gran aceptación en las ambientaciones industriales y en el mercado árabe. Los colores metalizados enfrentan lo clásico y lo moderno creando ambientes eclécticos. Y, ¿por qué no? Bohemios o minimalistas; todo es posible a través de la inspiración y la creatividad.
Lavabos de nuestro catálogo general resurgen en dorado y plateado en la colección Gold&Silver, a los que se les aplican también texturas en ambas tonalidades. Como no podía ser de otra manera, nuestros motivos Vintage – Toile de Jouy y Tevety – también están presentes en esta colección pero esta vez con aspecto metalizado.
En cuanto a materiales, podemos destacar la tendencia en Thin Porcelain presente en modelos como Volta, Nilo o Lys. También está ganando mucho terreno el gres porcelánico. Este material está compuesto por una mezcla de arcillas de grano fino y otros minerales para producir un cuerpo muy denso, lo que hace que sea altamente resistente a la humedad, las manchas y el desgaste. Esta composición se ha aplicado a los platos de ducha de Aquanit, marca de la que Bathco es distribuidor oficial en España.
¿En qué se encuentra trabajando Bathco actualmente?
El proyecto más importante en el que estamos inmersos es Cemlab. Estamos centrados en finalizar el proceso de I+D+i de este nuevo material totalmente innovador y comenzar con su comercialización lo antes posible.
Se trata de una formulación nueva que, partiendo del cemento tradicional, consigue un producto más ligero, más impermeable y con una amplia gama de posibles tonalidades y acabados en el producto final. Es decir, mejora notablemente las propiedades de los lavabos de cemento que están actualmente en el mercado.
Por otro lado, próximamente lanzaremos el próximo catálogo Gold & Silver en donde se podrán ver lavabos en tonos metalizados; plata, oro y rose gold, una tendencia que pronto llegará a todos los hogares. Además, este catálogo también incluirá lavabos con incrustaciones de cristales de Swarovski en una amplia gama de colores.
Como novedad, estamos realizando pruebas para desarrollar una colección de lavabos de microcemento, un material con un acabado liso y continuo que cuenta con propiedades como anti-arañazos y anti-manchas.